STAO Norge ble startet av en gruppe studenter som var på studentutveksling fra Universitet i Bergen til Makerere University i Kampala, Uganda høsten 2004 og våren 2005. I løpet av oppholdet ble vi godt kjent med ugandisk kultur og folk, og fikk et innblikk i hvor lite som egentlig skal til for å hjelpe enkeltmennesker til å få en bedre hverdag.

Vi kom etterhvert i kontakt med organisasjonen Save The AIDS Orphans Uganda (STAO) som holder til en times kjøretur fra Universitetet. Her ble det tilbrakt mange timer i lek med barna, samtaler med enker og personalet.

Da det nærmet seg jul, bestemte vi oss at denne jula skulle julegavene til foreldre, besteforeldre og venner komme disse menneskene til gode. Vi kjøpte symaskiner kuer og geiter, og fikk med hjelp av personalet på STAO delt det ut til de som trengte det mest.

Tilbakemeldingene var overveldende. Enker kom til organisasjonen hver dag for å takke for gaven, og de fortalte oss hvordan det å få to geiter eller en symaskin forandret deres tro på livet. Det ble nære og sterke møter.

I 2005 grunnla vi vår organisasjon ”Save The Aids Orphans Norge”. Siden den tid har STAO Norge vært bidragsytere til mange ulike prosjekter. Hittil har mye av vårt fokus vært sentrert på prosjektet ”widow empowernment”, som går ut på hjelp til selvhjelp – gjøre dem uavhengige og medvirke til at enkene bygger opp sitt eget liv og økonomi. Resultatene er positive.

Pr. i dag er Kari Johnsen som er leder for organisasjonen.

http://stao.no/